Ipinagdiwang ng Lungsod ng West Memphis at Southland Casino Hotel noong nakaraang linggo ang pagbubukas ng bagong $2.3 milyong Carolyn and Ness Securest Animal Shelter & Adoption Center, isang moderno at maluwag na pasilidad na nagbibigay ng ligtas at komportableng lugar para sa mga aso at pusa habang hinihintay nila ang kanilang mga permanenteng tahanan.
Ang Southland at ang kumpanyang Delaware North ay nag-ambag ng $1.7 milyon para sa pagtatayo ng animal shelter sa dating Mid-South Greyhound Adoption Center sa 1800 Southland Drive sa likod ng casino sa West Memphis.
Ang Lungsod ng West Memphis, mga miyembro ng komunidad, at ang Arkansas Greyhound Kennel Association, sa pakikipagtulungan ng Southland, ay nag-ambag din sa proyekto.
Ang bagong pasilidad ay ipinangalan bilang parangal sa yumaong si Ness Sechrest, chairman emeritus ng board of directors ng Southland, at sa kanyang asawa, ang yumaong si Carolyn Sechrest, isang dating miyembro ng animal control commission ng lungsod.
Sa loob ng ilang taon, iginiit ng mga Sechrest ang pagpopondo para sa isang bagong silungan upang palitan ang mas limitado at mas lumang pasilidad ng lungsod. Matapos ang pagtatapos ng live racing sa Southland noong 2022 at ang pag-aampon sa lahat ng natitirang greyhound, napagkasunduan ng pamilya Jacobs ng Delaware North at ng lupon ng mga direktor ng Southland na ang dating pasilidad ng pag-aampon ay magsisilbing isang mainam na lokasyon para sa isang bago at pinahusay na silungan ng hayop sa lungsod.
Kasama sa bagong silungan ang isang bagong istraktura at ang nirenovate na pasilidad para sa pag-aampon.
Bilang paggunita sa pagbubukas, ang mga opisyal ng Southland Casino Hotel, Delaware North at West Memphis, kasama ang mga miyembro ng pamilyang Sechrest, ay lumahok sa isang seremonyal na paggupit ng laso bago naglibot sa bagong pasilidad. Dumalo sina Carolyn at Ness Sechrest sa seremonya ng groundbreaking ng pasilidad noong unang bahagi ng 2024, ngunit sa kasamaang palad ay pareho na silang pumanaw mula noon.
“Nagdala sina Ness at Carolyn Sechrest ng matinding sigasig at dedikasyon sa komunidad at walang pagod na nagtrabaho upang maisakatuparan ang bagong pangitain na ito,” sabi ng CEO ng Delaware North na si Lou Jacobs, na binanggit na si Ness Sechrest ay isang mapagkakatiwalaang tagapayo sa Southland ng kanyang amang si Jeremy Jacobs, ang Tagapangulo ng Delaware North, sa loob ng ilang dekada.
“Alam kong magiging labis na ipinagmamalaki ni Ness ang nagawa natin nang sama-sama para sa komunidad sa pampublikong-pribadong pakikipagsosyo na ito sa pagitan ng West Memphis at Southland,” sabi ni Jacobs.
Ang bagong silungan ay mas malaki kaysa sa dating pasilidad at nagtatampok ng mga modernong pasilidad, kabilang ang kapasidad para sa 48 aso at 40 pusa na may malaking karagdagang kapasidad sakaling magkaroon ng emergency o sakuna, pati na rin ang mga espasyo para sa kuwarentenas ng mga pusa at asong maaaring may sakit.
“Isa itong magandang araw para sa West Memphis, at ipinagmamalaki ko ang matibay na samahan na nabuo nang magkasama,” sabi ni Mayor Marco McClendon ng West Memphis. “Matagal nang kailangan ang bagong silungan ng mga hayop na ito, at salamat sa aming mga kasosyo sa Southland Casino Hotel at Delaware North, mayroon na kaming primera klaseng pasilidad upang mas mapangalagaan ang mga hayop sa aming komunidad.”
Ang bagong silungan ng mga hayop ang pinakabagong halimbawa ng malawak na suporta ng Southland sa West Memphis at sa rehiyon.
“Sa ngalan ng aming mahigit 1,200 miyembro ng aming koponan sa Southland Casino Hotel, nagpapasalamat kami na gumanap ng mahalagang bahagi sa pag-angat ng West Memphis at ipagdiwang ang isang bagong kabanata ng pangangalaga, pakikiramay, at komunidad sa pamamagitan ng bagong pasilidad na ito,” sabi ni Osi Imomoh, presidente at general manager ng Southland Casino Hotel.