Ang Super Bowl ay itinuturing na pinakamalaking kaganapang pampalakasan sa Estados Unidos, kung saan ang pagtaya ay umaabot sa $1.8 bilyon sa 2026, ayon sa American Gaming Association.
Isang kamangha-manghang bilang, ngunit ang World Cup ngayong taon, na magsisimula sa unang bahagi ng susunod na buwan, ay maaaring lumampas sa bilang na iyon.
“Ang World Cup bawat taon, saanman ito nakabase, ay sa tuwing ginaganap ito ay isa sa, kung hindi man ang pinakamalaki, na mga kaganapan na posibleng maganap,” sabi ni Brian Joseph, Pangalawang Pangulo ng Sportradar, Americas, sa isang kamakailang CDC Gaming Roundtable. “Kapag inilagay mo ito sa lupa ng US, nakikita namin ito bilang isa sa pinakamalaking pagkakataon sa pagkuha ng customer para sa mga sports book simula nang magsimula ang legalisasyon sa US”
Ang World Cup ay higit na nangunguna sa anumang iba pang kaganapang pampalakasan sa planeta. Ngayong taon, 48 na koponan ang maglalaban-laban para sa tropeo, kasama ang mga bansang kabilang ang Curacao at Cape Verde na sasama sa mga tradisyunal na makapangyarihang Argentina at England sa paghahangad ng kampeonato.
Ang malawakang pakikilahok ay magpapataas ng interes sa pagtaya. Si Adam Bjorn, CEO ng Plannatech, isang tagapagbigay ng mga solusyon sa igaming, business integration, at digital platform, ay nagsabing ang mga pagtataya sa pagtaya ay maaaring nagpapababa ng interes sa pagtaya sa Estados Unidos.
“Matagal ko nang sinasabi na parang 104 Super Bowls sa loob ng 40 araw,” sabi ni Bjorn. “ Sa tingin ko ay makakakita talaga sila ng mga volume na hindi nila alam na umiiral. At malinaw naman dahil sa mga prediction market sa larangan, at sa dami ng negosyong ginagawa nila ngayon, sa palagay ko ay walang nakakaalam kung gaano kalaki ito batay sa time zone at sa mga larong nilalaro.”
Sinabi ni Robert Kraft, tagapagtatag at CEO ng Atlas World Sports, isang plataporma para sa sports media at teknolohiya na nagbibigay ng datos, mga pananaw, at mga kagamitan para sa mga mananaya, na ang kanyang kumpanya ay magiging handa para sa World Cup. Tinitingnan ni Kraft ang World Cup bilang isang pagkakataon upang mapalawak ang mga pagkakataon sa pagtaya ng kanyang site.
“Para sa amin, isa itong bago at kapana-panabik na larangan, dahil sa tingin namin ay isang pagkakataon ito upang makakuha ng mas maraming tagahanga at mas mahusay na mga isport sa buong mundo,” sabi ni Kraft. “At pagkatapos ay mayroon kaming napakaraming iba pang mga isport na idinagdag namin na sasamahan nito.”
Binanggit ni Kraft ang Formula 1 Racing bilang isa sa mga karagdagang iyon. Sa Estados Unidos, tinitingnan niya ang World Cup bilang isang pagkakataon upang mapataas ang pakikilahok ng mga tagahanga bago magsimula ang season ng football. Binanggit na ang World Cup ay magaganap sa loob ng humigit-kumulang 40 araw mula unang bahagi ng Hunyo hanggang kalagitnaan ng Hulyo, tinitingnan niya ito bilang isang kaganapan na nagaganap kapag walang pangunahing isport, maliban sa baseball, ang nasa season.
"Sa totoo lang, nakikita namin ito bilang isang magandang maliit na potensyal na pagkakataon para mahikayat ang mga taong maaaring malalaking tagahanga ng NFL, ngunit nasa mga pub sila tuwing Sabado at Linggo para panoorin ang kanilang mga koponan sa Premier League," sabi ni Kraft. "Hindi na sila makapaghintay para sa World Cup."
Binanggit ni Josephs na ang pagkakataong tumaya sa mga enhancement at upgrade kaugnay ng mga same-game na usapan, live player props, at iba pang micro market ay makakatulong na gawing mas aktibo ang manlalaro ng kaswal na mananaya.
“Sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mga pamilihang ito, sa tingin namin ay gagawin nitong mas madaling lapitan ang pagtaya sa soccer para sa mga bagong madla,” sabi ni Josephs. “Dahil ang mga iyon ay hindi gaanong umaasa sa mas maraming teknikal na kaalaman o kaalaman sa logro, at higit pa sa pamilyaridad lamang sa laro at pagkakaroon ng interes sa indibidwal na pagganap ng manlalaro at koponan.”
Sinabi ni Bjorn na noong World Cup sa Brazil noong 2016, "namangha" ang mga operator sa interes na nabuo ng paligsahan. Binanggit niya na sa Estados Unidos, hindi tulad ng nakaraang dalawang World Cup sa malayong Russia at Qatar, dapat ay malakas ang interes, lalo na sa group stage ng World Cup.
"Kung matatalo ang US sa group stage, dapat ihanda ng US ang kanilang sarili, sumuko na," sabi ni Bjorn. "Nasa pinakamahinang grupo sila. At dahil nasa grupong iyon ang Australiano, ito ang pinakamahinang grupo. Kailangan nilang malampasan ang Turkey at Paraguay. Kung hindi ito malalampasan ng US, dapat silang sumuko."
Kung sakaling hindi makapasok sa knockout stage ang Estados Unidos, pinaninindigan ni Bjorn na dapat manatiling malakas ang interes dahil sa presensya ng Major League Soccer at sa pagdaragdag ng mga internasyonal na bituin tulad ni Lionel Messi sa Estados Unidos.
"Sa tingin ko ang pagkatalo (ng koponan ng US) sa isang grupo ay mas makakaapekto sa kanila kaysa sa mismong kaganapan," sabi ni Bjorn. "Sa tingin ko ay wala itong mababawas na epekto. Gaya ng sinabi ko, sa tingin ko ay mas malaki ang inaasahan sa (World Cup) kaysa sa inaasahan ng maraming tao."
"Ang aktibidad (sa pagtaya) sa US, kung sakaling matanggal sila, sa palagay ko ay hindi ito magiging mas malala kaysa sa isang mas, tawag dito, pambansang merkado ng soccer, kung sila ang magho-host," sabi ni Josephs. "Sa palagay ko lahat ay umaasa rito na maaari nating maunawaan ito bilang mga Amerikano at gawing kaganapan ito na nais ng lahat."
Inaasahan ni Roberts na ang pagtaya ay hindi lamang tungkol sa pagtaya para sa panalo o pagkatalo. Binanggit niya na ang soccer ay angkop para sa pagtaya sa loob ng laro dahil sa kung paano ito nagaganap.
Ngunit inaasahan niya na ang pakikipag-ugnayan ng mga tagahanga, at sa gayon ay ang pagtaya, ay magiging higit na mahalaga.
“May mga bar na nakaharang sa mga kalye, at lahat ay nasa labas, at may mga naka-set up na malalaking TV at lahat ay nanonood nito,” sabi ni Kraft. “At iyon ay noong hindi pa ito ginaganap sa Estados Unidos. Gagawin iyon ng mga city bar sa buong urban center ng Amerika at magkakaroon ng malalaking party na kahanga-hanga.”
"At hindi lang mga tagahanga ng soccer ang naaakit dito… tapos bigla na lang silang nagiging tagahanga ng soccer. Ngayong ginaganap na ito sa Canada, America, Mexico, sa tingin ko ay aabot ito sa ibang antas, dahil hindi talaga ako naging bahagi ng isang bagay, tulad ng sinabi ni Adam, na parang Super Bowl araw-araw."