Inilipat ng dating ehekutibo ng casino na si Cliff Atkinson ang kanyang interes sa isang entidad na nagpapatakbo ng casino sa Virgin Hotels Las Vegas sa kanyang kasosyo na si Chad Konrad kasabay ng pagpapakita ng pagbuti ng ari-arian at pagsisimula ng isang kampanya sa marketing upang maakit ang mga lokal na residente. Inaprubahan ng Nevada Gaming Commission ang paglipat noong Huwebes.
Ang entidad na kilala bilang C&C 4455 LLC ay pumalit sa pamamahala ng casino mula sa tribong Connecticut-Mohegan Sun mahigit isang taon na ang nakalilipas.
Si Atkinson, dating pangulo ng hotel, ang siyang pinuno ngayon ng Fremont Street Experience. Ang interes ay inilipat nang walang bayad kay Konrad, isang matagal nang ehekutibo sa JC Hospitality, ang kumpanyang nagpapatakbo na umuupa ng ari-arian mula sa Virgin Group, na pagmamay-ari ng bilyonaryong British na si Sir Richard Branson, at isang Canadian pension fund. Kabilang ang JC sa mga bumili ng dating Hard Rock noong Marso 2018, at pagkatapos ay muling binuksan bilang Virgin noong tagsibol ng 2021.
Sinabi ni Dennis Gutwald, isang abogado sa pagsusugal sa McDonald Carano na kumakatawan sa C&C 4455, na nakahanap si Atkinson ng mas kawili-wili at kapana-panabik na trabaho, na nag-udyok sa paglipat ng kanyang 51% na interes kay Konrad.
"Walang kabayarang kasama," sabi ni Gutwald. "Walang gaanong malaking halaga ng mga asset sa kompanyang iyon sa kasalukuyan."
Si Konrad, na nagsilbi bilang chief financial officer, ay tinanong sa pulong ng Komisyon tungkol sa pinabuting resulta sa pananalapi ng ari-arian, na itinuturing na may problema simula nang muling buksan ito.
“Pamilyar na pamilyar ako sa property, dahil 25 taon na akong naroon,” sabi ni Konrad. “Marami akong sinubukan at nabigo sa panahong iyon. Ang tagumpay ay isang pagbabalik sa mga pangunahing prinsipyo — ang pag-unawa sa kilos ng aming mga customer at kung ano ang gusto nila para sa serbisyo at produkto sa aming serbisyo.”
Ang ari-arian ay umaasa sa mga rehiyonal na drive-in traffic at mga turista sa buong bansa, ngunit sinabi ni Konrad na hindi nila napapansin ang mga residente ng Las Vegas. Binanggit niya ang bagong marketing para sa ari-arian na inanunsyo noong nakaraang linggo na nakatuon sa mga lokal at sa kanilang mga sulit na opsyon sa pagkain at inumin, mga diskwento sa hotel, at sa casino na may mga patalastas sa mga billboard, radyo at mga patalastas.
"Ang sinikap naming maisakatuparan ay ibalik ang kinakailangang presensya ng mga lokal ," sabi ni Konrad.
Sa Gaming Control Board nitong unang bahagi ng buwan, sinabi ni Konrad na ang ari-arian sa kabuuan ay "mahusay ang performance. Nagkaroon kami ng magandang unang quarter at nagpapakita ng talagang magandang paglago taon-taon. Sa panig ng casino, partikular, ang unang quarter ay nagpakita ng humigit-kumulang 10% na paglago sa coin-in, 88% na paglago sa kita sa mga table game, at halos 30% na paglago sa kita sa slot."
Sa panig ng mga hindi sugal, sinabi ni Konrad na maganda rin ang naging resulta ng property sa unang quarter at parehong Enero at Pebrero ay lumampas sa mga pagtataya. Noong Marso, ang occupancy ay nauna sa Strip at 10% na mas mataas kaysa noong nakaraang taon.
"Maraming pagbabago ang naganap sa ari-arian, at may ilang mga pangunahing bagay na kailangan mong gawin nang tama bago ka maging makabago," sabi ni Konrad. "Gusto naming makarating doon. Mayroon kaming paglago at magagandang bagay na naghihintay sa amin. Ito ang madaling bunga na maaari naming agad na samantalahin."
Isang buwan na ang nakalipas, sinabi ni Konrad na kumuha siya ng isang general manager ng casino. Si Jim Simms ay may malawak na karanasan sa industriya at isusumite ang kanyang aplikasyon sa Gaming Control Board para sa paglilisensya. Nakikipagtulungan din si Konrad sa isang consultant sa industriya ng paglalaro upang makatulong sa karagdagang mga pagpapabuti.
Sinabi ni Konrad na ang pagmamay-ari ng hotel ay hindi lumalagpas sa kanilang mga hangganan at hindi nakikisangkot sa pamamahala ng casino.